如何看待和使用英国大学排名

      九月来临，新一季开学的同时，英国硕士2007年度的申请高峰也将来临！作为留学申请第一线的咨询顾问，我有一些心得体验与大家分享。申请之前对于学校和专业的选择，非常重要的参考依据就是大学排名了，这也是学生们最为看重的。
 
      2007年《THE TIMES》已出炉，与2006年相比有非常大的变化！该如何利用和参考各类排名？以下的信息希望对您能够有所借鉴：)

　　最早的英国大学排名是由《泰晤士报》(The Times)在1992年发布的。随后多家报纸也分别发布了自己的英国大学排名。到目前为止，下列报纸发布过各类英国大学排名：《泰晤士报》(The Times)、《金融时报》(The Finacial)、《每日电讯报》(The Daily Telegraph)、《卫报》(Guardian)。其中，《泰晤士报》的英国大学排名由于其悠久的历史和完备的数据被大多数中国留学生所接受。从1992年至今，英国大学排名不断更新、完善，各类指标层出不穷，至2007年，有110所大学分别被列入各类排名。在这里需要知道的是，有些大学如Open University，　Buckingham University一类远程高等教育大学，以及私立大学是不被列入排名的。

　　排名分为综合排名和专业排名，综合排名是评价某个学校的综合实力，从学校的教学质量、毕业生比例、研究水平、图书馆藏量、体育设施、就业率等无所不及。专业排名则是某学校该专业在英国各个大学之间的实力评估。MBA专业由于它的特殊性，不被列入专业排名，而被各大报纸单独进行研究，所使用的评估标准也和普通的专业排名不同。

　　排名的数据从哪里来？

　　各大报纸不做直接的数据研究，是由英国官方高等教育机构提供原始数据，报纸再经过自己的分析和加工，综合一系列数据指标而得出排名。研究数据的获得主要通过下列机构：

　　英国高等教育统计评估机构：

　　Higher Education Statistics Agency　(HESA)　www。hesa。ac。uk

　　Higher Education Funding Council Quality Assurance Ageny　(QAA)　www。qaa。ac。uk

　　The Office for Standards in Education　(Ofsted)　Research Assessment Exercise　(RAE)　www。rae。ac。uk

　　其中，Higher Education Funding Council分别为下列三家独立的机构：

　　Higher Education Funding Council for England　(HEFCE)　www。hefce。ac。uk

　　Higher Education Funding Council for Wales www。wfc。ac。uk/hefcw

　　Scottish Higher Education Funding Council　(HEFCS)　www。shefc。ac。uk

　　由于苏格兰不同的本科教育体制，很多数据是单独从苏格兰的相关机构获得。个别情况下，以上的高等教育机构不能提供某些数据，报纸则直接深入各个大学做直接的调查从而获取第一手资料。

　　需要说明的是，虽然各类原始数据是由英国的官方机构搜集整理的，但是英国没有任何官方的大学排名！因此，英国大学排名没有绝对的权威可言，只是相对的可参考性，同时不排除有数据误差和人为因素的影响。

　　如何读懂排名？

　　大部分人看排名只看名次，而不看后面的具体数据。导致很多学生选校因为名次而困惑，有些人则干脆一味挑排名高的，不论是综合排名还是专业排名。这个时候，单单看名次那几个数字是不够的，我们就要深入看看排名中后面所罗列的具体数据。在这里为您详细介绍《泰晤士报》的专业排名解析。

　　首先我们先来看看2006年的Times专业排名中给出的几组参考标准：

　　TQA 、RAE、ENTRY STANDARDS、TOTAL

　　TQA是Teaching Quality Assessment的缩写，即教育质量评估。满分为24分，分数越高则教学质量越好。

　　RAE是Research Assessment Exercise的缩写，是各个院校的研究水平。最高为5*。

　　ENTRY STANDARDS是该大学A-LEVEL入学者的平均分，分数越高则证明这个学校的本科入学标准越高。

　　TOTAL就是以上分数的综合分，是评估专业排名的依据。

　　对本科申请者来讲，比较TQA和ENTRY STANDARDS的分数比较合适，因为这些是针对本科的教学质量和入学要求而言。对于硕士申请者，看RAE的数据则最适合！研究水平最能代表一个学校硕士专业实力。

　　以TIMES 2006年 Accountancy　&　Finance专业排名为例：

　　TQA RAE ENTRY STANDARDS SCORE

　　20Warwick 22.7 5*B 429.7 96.8

　　19Essex 22.5 5C 296.5 83.8

　　在Warwick和Essex这两所大学比较的时候，排名相差如此之大的最重要原因是Warwick的A-LEVELS比Essex的A-LEVELS分数要高133.2分。换言之，Warwick的金融专业本科入学要求比Essex的严很多。但是，这个排名对于硕士申请者来说没有意义！原因很简单，A-LEVELS和他们没有联系，没有必要注意这个指标。

　　专业排名重要，还是综合排名重要？

　　很多人困惑，某某学校综合排名很低，专业排名却很高；另一所学校综合排名高，而专业排名低，自己不知道如何舍取。这种情况非常普遍。这就需要看你所选择的学校在排名中的具体意义。我个人认为，专业排名相对综合排名对我们更重要！